San Francisco, um herumzukommen

Dec 09, 2023

Das zu Google gehörende Unternehmen Waymo und das zu General Motors gehörende Unternehmen Cruise können jetzt rund um die Uhr in San Francisco und im San Mateo County verkehren

Eine kalifornische Kommission stimmte am Donnerstag dafür, dies zuzulassen Zwei Unternehmen für selbstfahrende Autos beginnen, ihre Fahrzeuge rund um die Uhr kommerziell in San Francisco zu betreiben. Die Abstimmung macht San Francisco zu einer der ersten Städte des Landes, in der jederzeit kommerzielle fahrerlose Netzwerke in Betrieb sind.

Die umstrittene Abstimmung zog mehr als 200 öffentliche Kommentatoren an und dauerte mehr als sieben Stunden.

Waymo, das zu Google gehört, und Cruise, das zu General Motors gehört, haben bereits außerhalb der Hauptverkehrszeiten eine kleine Fahrzeugflotte ohne Fahrer in der Stadt betrieben, und beide Unternehmen taten dies auchIch bin bestrebt, den Service zu erweitern.

„Wir können es kaum erwarten, dass mehr San Franciscaner die Mobilitäts-, Sicherheits-, Nachhaltigkeits- und Zugänglichkeitsvorteile völliger Autonomie für sich selbst erleben – alles auf Knopfdruck“, sagte Tekedra Mawakana, Co-CEO von Waymo, in einer Erklärung im Anschluss daran Abstimmung.

Prashanthi Raman, Vizepräsident für globale Regierungsangelegenheiten bei Cruise, sagte in einer Erklärung, dass „der fahrerlose Ride-Hail-Service rund um die Uhr in ganz San Francisco ein historischer Branchenmeilenstein ist“ und es dem Unternehmen ermöglicht, gegenüber einem „unzugänglichen Transportstatus quo“ wettbewerbsfähig zu sein.

Die mit Spannung erwartete Abstimmung war ursprünglich für den 29. Juni geplant, wurde jedoch von der California Public Utilities Commission (CPUC) zweimal verschoben, nachdem Beamte aus San Francisco ihre Besorgnis über den Einsatz selbstfahrender Fahrzeuge geäußert hatten. Unter denjenigen, die vor der Erweiterung warnten, war auch der Chef der Feuerwehr von San Francisco, der sagte, dass die Autos „nicht für die Hauptsendezeit bereit“ seien.

Befürworter von Behinderungen, darunter die Blinded Veterans Association, die Epilepsy Foundation of Northern California und das Curry Senior Center, unterzeichneten einen offenen Brief, in dem sie die CPUC aufforderten, der Ausweitung der beiden Dienste zuzustimmen.

„Sie verbessern den Zugang zu Transportmitteln für Mitglieder der von uns vertretenen Gemeinden. Viel zu vielen Menschen fällt es immer noch viel zu schwer, sicher dorthin zu gelangen, wo sie hin müssen“, heißt es in dem Brief.

Während der öffentlichen Kommentierungssitzung am Donnerstag sagten mehrere Vertreter blinder Gemeinschaften, sie hätten Schwierigkeiten gehabt, Uber- und Lyft-Fahrzeuge anzurufen, weil die Fahrer Passagiere ablehnen und sich weigern, einen Diensthund zu befördern. Sie sagen, dass dies mit autonomen Fahrzeugen nicht passieren würde.

Mehrere Menschen aus der Behindertengemeinschaft sprachen sich jedoch gegen die Resolution aus und sagten, dass die Unternehmen ihre Fahrzeuge noch nicht barrierefrei gemacht hätten und Passagiere nicht am Bordstein abholen oder absetzen würden, was es für blinde Passagiere oder andere mit Behinderungen schwierig machen könne. Ein Rollstuhlfahrer, der die Kommission aufforderte, gegen eine Ausweitung des Dienstes zu stimmen, wies darauf hin, dass die CPUC noch keine Einigung über Barrierefreiheitsstandards für selbstfahrende Autos erzielt habe.

„Wir haben keine Fahrzeuge auf der Straße oder in Pilotprogrammen, die unserer Gemeinschaft dienen. Wie können Leute wie ich, die Vollzeit Rollstuhlfahrer sind, diese Fahrzeuge sicher betreten, benutzen und verlassen?“, sagte Ian Smith. „Wir sollten es nicht zulassen, nur weil die betreffenden Unternehmen argumentieren, dass es eines Tages gut für die Behindertengemeinschaft sein wird. Es ist noch nicht da.“

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Viele andere forderten die Kommission auf, den Dienst nicht zu erweitern, bis die Technologie weiter entwickelt sei und mehr Vorschriften, einschließlich spezifischer Barrierefreiheitsanforderungen, erlägen.

Die Kommissarin der CPUC, Genevieve Shiroma, plädierte für eine spätere Abstimmung, bis die Unternehmen zusätzliche Informationen zu den Bedenken vorgelegt hätten, die Beamte aus San Francisco hinsichtlich der Geschichte der Fahrzeuge geäußert hatten. Sie bat auch um weitere Informationen, etwa wie viele Fahrzeuge Waymo und Cruise auf den Markt bringen wollten, wenn die Beschlüsse angenommen würden.

Waymo und Cruise testeten ihre Fahrzeuge mehrere Jahre lang in San Francisco, bevor sie 2020 eine kleine Flotte fahrerloser Autos auf den Markt brachten. Derzeit dürfen die Unternehmen nur zwischen 22 Uhr und 6 Uhr morgens mit einer Höchstgeschwindigkeit von 30 Meilen pro Stunde fahren. Den Unternehmen ist es nun gestattet, ihre kommerziellen fahrerlosen Dienste rund um die Uhr rund um San Francisco und einen Teil des San Mateo County anzubieten. Waymo darf auch bis zu 60 Meilen pro Stunde fahren.

Beamte aus San Francisco haben sich wiederholt über die Fahrzeuge beschwert. Der Feuerwehrchef der Stadt sagte, die selbstfahrenden Autos hätten 40 Mal in Notsituationen eingegriffen und es habe im Jahr 2023 nach Angaben des kalifornischen Kraftfahrzeugministeriums fast 70 Kollisionen mit selbstfahrenden Fahrzeugen gegeben. Auch Datenschutzexperten sind besorgt und weisen darauf hin, dass Strafverfolgungsbehörden im Rahmen von Ermittlungen bereits Kameraaufnahmen angefordert haben, die von selbstfahrenden Fahrzeugen aufgenommen wurden.

Obwohl noch nicht alle glauben, dass die Technologie bereit ist, ist die Ausweitung der autonomen Fahrdienste beispiellos.